森且行のSMAP時代と脱退の真相｜6人の絆・歌唱力とオートレース日本一への道

1990年代、日本のポップカルチャーの頂点へと駆け上がっていったアイドルグループ・SMAP。その黎明期から絶頂期への突入口において、抜群のルックスと圧倒的なスタイル、そしてグループ屈指の美声で中心的な役割を担っていたのが森且行です。1996年5月、グループの人気が全国区の社会現象となる真っ只中で発表された「オートレース選手への転向とSMAP脱退」は、日本中のファンとメディアに巨大な衝撃を与えました。

脱退から年月を経た今なお、森且行のSMAP時代における輝かしい功績や、メンバー5人との間に結ばれた不変の絆は語り草となっています。さらに、大怪我からの不屈の復帰劇を経て2020年に達成した「オートレース日本一（SG初制覇）」、そして現在の交流に至るまで、彼らが紡いだドラマは多くの人々に勇気を与え続けています。本稿では、当時の立ち位置や歌唱力、脱退記者会見の舞台裏、『SMAP×SMAP』涙のラストステージ、そして現在へと続く6人の絆を、徹底的に解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：森且行はSMAP時代、木村拓哉と並びボーカルとビジュアルのフロントを担う絶対的エースの一角だった。
• 要点2：電撃脱退の理由は「幼少期からのオートレーサーの夢」であり、当時の年齢制限（23歳未満）という人生最後の挑戦機会だった。
• 要点3：脱退時の「お互い日本一になろう」という約束を果たし、現在も中居正広・木村拓哉をはじめとするメンバーとの絆は深く続いている。

【当時の人気と立ち位置】SMAPのツートップ・木村拓哉と並ぶ歌唱力と存在感

1988年の結成から1996年5月まで、SMAPのフロントマンとしてグループを牽引した森且行。ファンの間では今も語り継がれる通り、当時の森且行のSMAP立ち位置は、木村拓哉と双璧をなすツートップ体制の一翼でした。170cm台後半のスラリとしたモデル体型と端正な顔立ちは、アイドル誌の表紙を幾度となく飾り、男性アイドル界に新たなスタイリッシュさをもたらしました。

特筆すべきは、その群を抜いた歌唱力と当時の人気です。黎明期のアイドルグループにおいて生歌の安定感はグループの生命線であり、森且行は木村拓哉とともに主旋律やサビのソロパートを多く担当しました。森且行のメンバーカラーは初期の公式設定では「白」とされていましたが、バラエティ番組『夢がMORI MORI』のコーナードレスや各種衣装では青などが割り振られることもあり、爽やかでノーブルな象徴としてファンに深く愛されていました。

SMAPがブレイクを果たした歴代シングルを振り返ると、彼の歌声がいかに重要であったかが明白に分かります。

1991年のデビュー曲『Can't Stop!! -LOVING-』から、初のオリコン1位を獲得した『Hey Hey おおきに毎度あり』（1994年）、ミリオンセラーへの足がかりとなった『がんばりましょう』（1994年）、『どんないいこと』（1995年）、そして脱退直前の『胸さわぎを恋人にして』（1996年）に至るまで、森且行の甘く芯のあるボーカルは楽曲のクオリティを底上げしていました。さらに、料理の腕前や運動神経も抜群で、後に国民的バラエティとなる『SMAP×SMAP』の「BISTRO SMAP」初期においても、その卓越した調理技術で中心的な存在感を放っていたのです。

【脱退理由の深層】なぜオートレーサーへ？22歳の決断と電撃記者会見の舞台裏

1996年5月、まさにSMAPが名実ともにトップアイドルへと君臨し始めた矢先、激震が走ります。世間を驚愕させた森且行のSMAP脱退理由、それは芸能界の頂点から、幼い頃からの夢であった「オートレース選手」への完全転向でした。

なぜ人気絶頂期にこれほど大きな決断を下したのか。その背景には、オートレース転向理由における厳格な「年齢制限」がありました。当時のオートレース選手養成所の受験資格は「23歳未満」。当時22歳だった森且行にとって、第25期選手候補生公募は人生で最初で最後のラストチャンスだったのです。倍率50倍以上という過酷な試験を極秘裏に受験し、見事に合格を果たしたことで、長年の夢を追う覚悟を固めました。

脱退発表に際して行われた脱退記者会見は、芸能史に残る名場面として知られています。白いスーツに身を包んだ森且行の隣には、リーダーである中居正広が寄り添うように同席していました。中居はグループを代表して同席し、時にユーモアを交えながら緊張する森を精神的に支え続けました。この記者会見での中居の振る舞いは、リーダーとしての卓越した器の大きさを世に知らしめる契機ともなりました。

一方、ボーカルの双璧として切磋琢磨してきた木村拓哉との関係においても、深い葛藤とドラマがありました。突然の知らせに最初は強いショックと怒り、寂しさを抱いた木村でしたが、森且行の「命がけで夢を追う」という本気度を知り、最後は「あいつが決めた道だから応援する」と背中を押す決断を下しました。互いをリスペクトし合っていたからこそ生まれた熱い人間ドラマが、そこには存在していたのです。

【データで見る軌跡】SMAP時代とオートレース界での実績・主要年表比較

アイドル界の頂点から公営競技のプロアスリートへ転身するという、前代未聞の挑戦を成し遂げた森且行。その過酷なキャリアと到達した実績を比較データで整理します。

【スマスマ最後の出演】涙の『BEST FRIEND』と語り継がれる仲良しエピソード

1996年5月27日、日本中のテレビ画面が涙で濡れた伝説の夜が訪れます。それが森且行のスマスマ最後の出演となった『SMAP×SMAP』の特別企画「森且行ファイナルステージ」です。

番組後半、6人だけで行われたスペシャルライブでは、『SHAKE』以前の代表曲である『$10』『KANSHAして』『青いイナズマ』などがメドレーで披露されました。そしてクライマックス、メンバーが歌い出したのは名曲『BEST FRIEND』でした。この曲のイントロが流れた瞬間、リーダーの中居正広は耐えきれずに号泣。後ろを向き、顔を覆ってしゃがみ込む中居の姿と、涙を浮かべながらも必死に笑顔で歌い継ぐ森且行、木村拓哉、稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾の姿は、日本のテレビ史に刻まれる感動のハイライトとなりました。

この別れの涙をより深いものにしたのは、少年時代から培われた数々のSMAP仲良しエピソードがあったからです。

ジャニーズJr.時代や六本木の合宿所時代、家庭的で料理上手だった森且行は、夜遅くに仕事から帰ってきた年下の香取慎吾や草彅剛のために、冷蔵庫の余り物で特製チャーハンや夜食を作って振る舞っていました。末っ子の香取慎吾は森を本当の兄のように慕い、脱退を聞かされた際には一番激しく涙を流して引き止めたといいます。また、バイク好きだった森の影響で乗り物の話を熱心に語り合った日々など、単なる仕事仲間を超えた家族同然の青春時代が彼らにはあったのです。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜不仲説や事務所タブーの真相

ネット上やSNSでは、長い年月の間に事実とは異なる都市伝説や憶測が語られることがあります。その代表的な誤解と、現在判明している真実を整理・検証します。

誤解1：「メンバー間の不仲や衝突が原因で脱退した？」

これは完全に事実無根のデマです。森且行の脱退理由は前述の通り「オートレースの年齢制限」であり、メンバーとの関係悪化ではありません。もし不仲であれば、中居正広が自ら志願して脱退会見に同席することも、番組で全員が号泣して見送ることもあり得ません。脱退当日の夜、6人は森の送別会として焼肉店に集まり、朝まで語り合ったことが明かされています。

誤解2：「脱退後は完全に共演NG・存在抹消のタブー扱いだった？」

脱退直後からしばらくの間、当時の旧ジャニーズ事務所の方針や肖像権の厳格な管理により、過去のSMAPの映像から森且行の姿がカットされたり、名前が公の場で出されにくかった時期があったのは事実です。しかし、メンバー自身はラジオや生放送で事あるごとに「森くん」の名前を口にし、タブーを破り続けました。

2014年の『FNS27時間テレビ』で披露された「森且行からの直筆の手紙」、2017年にAbemaTVで放送された『72時間ホンネテレビ』での稲垣・草彅・香取（新しい地図）と森且行の21年ぶり共演、そして中居正広の退所会見や木村拓哉のコメントなど、公式な場での交流は年を追うごとにオープンになり、今やタブーは完全に過去のものとなっています。

【プロの結論】キャリア転換と「心理的バウンダリー」が生んだ生涯のリスペクト

森且行の決断とSMAPの軌跡をキャリア心理学や人間関係の視点から分析すると、極めて重要な教訓が見えてきます。それは健全な「心理的バウンダリー（境界線）」と強固なコミットメント（責任感）の両立です。

多くの組織や集団では、構成員が夢を追って離脱する際、「裏切り」として関係が破綻するケースが少なくありません。しかし森且行は、中途半端な兼業を選ばず、自らの退路を断ってオートレースの養成所という過酷な世界へ飛び込みました。SMAP側も、彼の人生の決定権を尊重し、個人の夢を心から応援しました。

「お互いに別の道で日本一になる」という約束を交わし、それぞれが自分の選んだフィールドで血のにじむような努力を重ねたからこそ、依存のない対等なリスペクト関係が生涯にわたって維持されたのです。相手の人生の境界線を尊重しながら、心の底で信じ続けること――これこそが、真の仲間関係を築くための普遍的な法則といえます。

【森 且行 smap 時代】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：森且行のSMAP時代の公式メンバーカラーは何色でしたか？
A1：初期の公式設定では「白」でした。ただし、初期のバラエティ番組や衣装分けの都合により「青」やその他の色が割り振られる場面もあり、ファンの間では白および青のイメージが強く定着しています。

Q2：脱退直前のスマスマ最後の出演で中居正広が号泣した曲は何ですか？
A2：1996年5月27日放送の『SMAP×SMAP』で歌われた『BEST FRIEND』です。中居正広をはじめメンバーが涙を流し、番組史に残る伝説の回となりました。

Q3：2020年に森且行がオートレース日本一になった際、SMAPメンバーはどのような反応をしましたか？
A3：中居正広、木村拓哉、そして新しい地図（稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾）の5人全員が、それぞれ公式コメントやSNSを通じて心からの祝福と称賛のメッセージを発表しました。24年越しの「日本一の約束」が果たされた瞬間として大きな話題を呼びました。

まとめ：6人の物語が教えてくれる「約束」と「挑戦」の真価

森且行のSMAP時代は、決して短い過去の通過点ではありません。それはSMAPが国民的グループへと進化するための強固な土台であり、6人の青春そのものでした。そして、アイドルの栄光を捨てて危険と隣り合わせの勝負の世界に挑み、大怪我を乗り越えて現在とSMAPの絆を証明し続けた森且行の生き様は、多くの人々に挑戦し続ける勇気を与えています。

形を変えても変わらない友情、そして互いを高め合う約束の力。森且行とSMAPが遺した軌跡は、時代を超えてこれからも語り継がれる輝きを放ち続けています。 （出典: 森 且行 smap 時代（Yahoo!ニュース））